Clipele dinaintea tragediei care a curmat viața lui Felix Baumgartner au fost surprinse de un om aflat, poate nu întâmplător, în locul potrivit – dar în cel mai cumplit context. Giuseppe Frigerio, un italian din localitatea Erba, angajat al serviciului de urgență 112, se afla în vacanță la Porto Sant’Elpidio, în regiunea Marche, acolo unde, într-o după-amiază liniștită de vară, totul s-a schimbat într-o fracțiune de secundă.
Cazat chiar la „Le Mimose Family Resort”, Frigerio nu își imagina că, în acea zi, avea să asiste la ultimele secunde din viața unuia dintre cei mai curajoși oameni ai planetei. Felix Baumgartner, sportivul austriac care în 2012 cucerea inimile a milioane de oameni după saltul său din stratosferă, s-a prăbușit ca o rachetă între două piscine ale complexului. Era într-un zbor cu parapanta motorizată, un zbor care ar fi trebuit să însemne libertate, nu final.
Frigerio își amintește limpede acel moment. Se grăbea spre un turneu de darts care urma să înceapă la ora 16:00. Ajuns cu câteva minute înainte, în jurul orei 15:55, a ridicat privirea și a văzut aparatul care pierdea altitudine. „Se apropia din ce în ce mai mult de sol, până când s-a prăbușit cu violență între cele două bazine. A fost ca o explozie tăcută. Știam că e grav”, a povestit el cu voce tremurată.
Fără să stea pe gânduri, a sunat imediat la 112, instinctul său profesional activându-se instantaneu. „I-am spus operatorului că bărbatul părea inconștient și respira greu.” În paralel, alături de o asistentă medicală din Milano, care era și ea cazată în resort, s-a repezit să ajute. L-au scos pe Baumgartner din hamurile aparatului și au început manevrele de resuscitare. „Am alternat masajul cardiac când a intrat în stop. Făceam tot ce puteam… dar simțeam că timpul e nemilos”, își amintește Frigerio.
Totul părea ireal. În doar câteva minute, o zi de vacanță se transformase într-o luptă pentru viață. O animatoare a complexului a fost rănită ușor în urma impactului – o rană superficială, dar sufletul ei, spune Frigerio, „era zguduit”. Șocul că a fost martoră la o astfel de tragedie a lăsat urme.
Inițial, s-a crezut că Felix ar fi suferit un infarct în aer – o explicație care, poate, ar fi fost mai ușor de acceptat. Dar rezultatele autopsiei au răsturnat totul: inima lui era în regulă. Impactul violent a fost cel care i-a curmat viața, provocând o fractură fatală a coloanei vertebrale. Tot mai multe voci vorbesc acum despre o posibilă defecțiune tehnică a parapantei.
Giuseppe Frigerio nu a aflat pe loc cine era bărbatul pe care a încercat să îl salveze. A înțeles abia mai târziu, ascultând radioul. „La radio s-a vorbit despre posibile probleme la inimă, și eu asta am crezut când l-am văzut. Nu reacționase deloc la cădere. Când am auzit că era Felix Baumgartner… m-am oprit. Încercasem să salvez un om pe care îl admirasem de la distanță.”
Pentru Frigerio, vacanța s-a încheiat atunci. Nu din cauza programului, nu din cauza vremii, ci din pricina unei dureri care nu are legătură cu niciun serviciu de urgență: neputința. Durerea de a fi acolo, a face tot ce poți – și totuși să nu fie suficient.
Felix Baumgartner a fost mai mult decât o legendă a sporturilor extreme. A fost un simbol al curajului pur, al dorinței de a zbura mai sus decât îndrăznesc ceilalți. A trăit la limită și a căutat mereu să inspire. Iar finalul său, neașteptat și dureros, lasă în urmă nu doar o iubire sfâșiată – cea a Mihaelei Rădulescu – ci și o lume întreagă care rămâne cu ochii în cer, căutând, poate, ultima linie trasată de parapanta sa.