Falko, calul campion care a impresionat la concursurile de tracțiune, s-a stins din viață după o cursă dramatică organizată în cadrul unui festival tradițional din Cormaia, județul Bistrița-Năsăud. În ciuda semnelor vizibile de epuizare, animalul a fost înscris în competiție, iar tragedia nu a întârziat să apară.
Potrivit Libertatea.ro, Falko părea slăbit chiar înainte de startul probei. Un alt participant a povestit că „Slovacul a zis că nu se simte bine Falko. A văzut că sufla mai greu, dădea cu piciorul și îngenunchea”. Cu toate acestea, presiunea de a face spectacol a fost mai mare decât precauția.
Organizatorii au fost presați de mai mulți participanți să aducă bușteni de dimensiuni mai mari, pentru ca animalele să-și etaleze forța. „Au fost trei-patru concurenți care ne-au sunat și au spus că dacă nu avem lemne ca lumea nici nu vin. Noi aducem lemne și voi puneți caii la ce vreți. Sunt animalele voastre, nu le putem impune reguli”, a explicat Virgil Bulzan, unul dintre coordonatorii evenimentului.
Moartea lui Falko a atras atenția Poliției Animalelor, care a deschis o investigație. Proprietarul calului a fost audiat, iar autoritățile încearcă să stabilească dacă a existat neglijență sau cruzime.
Totuși, o întrebare persistă: dacă la fața locului ar fi fost prezent un medic veterinar, ar fi putut fi evitată tragedia?
După moartea animalului, stăpânul lui Falko a fost obligat să plătească 500 de euro pentru ridicarea cadavrului. Destinul acestui cal, care și-a dat ultima suflare în Sângeorz-Băi, a stârnit o undă de șoc în rândul iubitorilor de animale și a ridicat din nou problema protecției cailor de tracțiune folosiți în concursuri extreme.